What potions have I drunk of Siren tears escrevia Shakespeare no seu soneto 119. Quem diria que, séculos mais tarde, num gesto de injustiça poética, os mares se tornariam a poção corrompida.
Os pellets, também conhecidos como aparas de plástico ou lágrimas de sereia ― o nurdles em inglés ― são um problema de elevada gravidade: “as perdas de pellets de plástico para o ambiente são a terceira maior fonte de libertação não intencional de microplásticos”, afirma a nova proposta da Comissão Europeia para reduzir a poluição por microplásticos. Para além dos granulados – um resíduo particularmente complexo de remover das costas, uma vez que são bolas com cerca de 5 mm de diâmetro – o relatório europeu menciona outras fontes de poluição, desde os pneus aos geotêxteis.
“Oito milhões de toneladas de lixo por ano vão parar aos mares e oceanos (o equivalente ao peso de 800 Torres Eiffel, a cobrir 34 vezes a ilha de Manhattan ou ao peso de 14 285 aviões Airbus A380)”. As primeiras linhas de um relatório da Greenpeace sobre os plásticos nos oceanos são muito diretas.
A catástrofe ambiental ocorrida a 8 de dezembro, com a descarga de pellets a 80 quilómetros da costa portuguesa, vem mais uma vez evidenciar os problemas dos nossos mares. O navio Toconao perdeu vários contentores. Um deles transportava 1050 sacos de pellets, num total de mais de 26 toneladas de microplásticos.
Os voluntários apelam à profissionalização do processo de limpeza
“Soubemos dos primeiros sacos de pellets que chegaram a 13 de dezembro ao município da Ribeira”, explica Maria Sieira. Maria Sieira é uma das fundadoras da Noia Limpa, a pequena organização que ganhou destaque nos media ao divulgar o evento com o apoio de influenciadores galegos. “Alguns dias depois, um colega que está envolvido no mundo do surf disse-nos que tinham sido vistas grandes quantidades de pequenas bolas brancas na praia das Furnas. Quando um colega se aproximou de nós e viu a situação, tudo cheio de plástico de um saco que se tinha rompido contra as rochas, começámos a reportar o caso nas redes sociais”.
Com as eleições autónomas galegas no horizonte e o trauma coletivo de um ” Nunca Máis” (Nunca Mais), a cofundadora de Noia Limpa apela a uma ação eficaz: “não estamos organizados, estamos auto-organizados, o que é uma complexidade. Teríamos de encontrar um sistema para coordenar os voluntários e, por exemplo, não nos teria acontecido o que aconteceu hoje, quando retirámos 200 gramas de pellets de uma praia e talvez tivéssemos sido mais úteis noutra”. Este sistema de organização passa pelas autoridades, e a exigência dos voluntários vai ao encontro da “profissionalização da limpeza”, explica Sieira: “as limpezas também têm de ser respeitadoras do ambiente, é uma tarefa complicada, porque trazer maquinaria pesada pode danificar os bancos de areia, é muito manual e demora mais tempo”, diz sobre os mecanismos de recolha.
“Na Galiza, estamos mesmo em frente a uma rota marítima crucial para o transporte de contentores, muitos dos quais se dirigem para o norte da Europa. Podemos dizer que estamos um pouco à mercê do que possa acontecer”, comenta María. Justamente por isso, acredita que medidas como a proposta da Comissão Europeia são necessárias para garantir que os microplásticos viajem de forma mais segura e para evitar a exposição a esses materiais que caem do convés para os oceanos.
Pellets dispersos perante a inação administrativa
De acordo com uma fonte do Ministério da Economia e do Mar português, as autoridades espanholas foram informadas, a 8 de dezembro, de que o Toconao tinha perdido parte da sua carga. A Delegação do Governo na Galiza afirma, em comunicado, que as primeiras chegadas de pellets às costas tiveram lugar a 13 de dezembro e que “o primeiro alerta recebido pelo Governo chegou através da Xunta, concretamente dos serviços do 112 Galiza”.
A catástrofe ambiental tornou-se uma arma de guerra em plena campanha eleitoral regional. A Xunta de Galicia, presidida por Alfonso Rueda, do Partido Popular, assinala que “o Governo do Estado atrasou a notificação oficial à Xunta”, contrariando assim a versão da Delegação do Governo e afirmando que essa notificação só teve lugar no dia 3 de janeiro. O governo central sustenta que a Xunta foi notificada a 20 de dezembro e que, para receber o apoio dos recursos estatais para a limpeza da costa, as autoridades regionais devem elevar o nível de alerta para N2 e solicitá-lo expressamente, alerta esse que a Xunta só elevou a 9 de janeiro – mesmo as Astúrias, tendo sido afetadas, mas sem ser o epicentro, ativaram-no mais cedo. A falta de reação eficaz levou a que as pastilhas se dispersassem, “muitas já nem sequer estarão no saco, pelo que teremos de as retirar soltas em terra e se tivermos de passar meses, então passemos meses”, afirma o membro da Noia Limpa.
Prestige, um espetro com nome próprio
O derrame de petróleo ressuscita um fantasma que habita as costas galegas e o imaginário da população. Em novembro de 2002, ocorreu um dos maiores ecocídios de que há registo: 77.000 toneladas de petróleo derramaram-se dos destroços do Prestige. Mais de vinte anos depois, apesar de uma decisão do Supremo Tribunal que ordenou uma indemnização de mais de 1,5 mil milhões de euros, a seguradora e a companhia do navio continuam a recorrer, num litígio que parece não ter fim. Enquanto os espectros negros do Prestige regressam, o espírito do “Nunca Máis” (Nunca Mais) desperta. Há duas décadas, mais de 65.000 voluntários foram a força de trabalho que acorreu para remover o alcatrão deixado pelo petroleiro. A gestão nefasta e polémica da administração permanece ainda hoje na nossa memória: “do Prestige saem como pequenos fios de plasticina”, disse o então porta-voz do governo Aznar, Mariano Rajoy.
A sociedade civil mobilizou-se: corporações de pescadores, marisqueiras, organizações ambientalistas, sindicatos, movimentos políticos e toda uma série de organizações de base reuniram-se na sede do Bloque Nacionalista Gallego, em Santiago, e acordaram a realização de uma manifestação que, com o tempo, se transformaria num efeito borboleta de ação coletiva. Assim, no início do século, tomaria forma um movimento social pioneiro e altamente simbólico para o que hoje conhecemos como justiça climática.
Com o peso da batalha jurídica pela cobrança das indemnizações do caso Prestige ainda em aberto, a pressão para que o caso Toconao não fique isento de responsabilidades é cada vez mais apertada e sufocante. Para já, para aliviar a crise a curto prazo, a companhia de navegação está a assumir parte dos custos da limpeza: “estão a contratar pessoas locais, muitos marinheiros, já que tudo isto também causa problemas como o facto de as associações de pescadores não poderem sair para o mar, incluindo as marisqueiras”, explica Sieira. A Promotoria do Meio Ambiente abriu um processo sobre o caso.
Mobilização social: a consciência coletiva volta às ruas
O que antes eram “fios de plasticina” são agora “bolinhas”: o Comité Intercentros de la Corporación Radio e Televisión de Galicia (CRTVG) e o coletivo “Defende a Galega” protestaram contra os “interesses eleitorais do PP de Alfonso Rueda para encobrir a inação e a passividade da Xunta” e a forma como esta intervém na informação da empresa pública para, no início do evento, minimizar a questão. Vivendo uma história quase cíclica, mais uma vez em Santiago foi convocada uma manifestação sob o lema “em defesa do nosso mar”, apoiada por cerca de 150 grupos de diferentes sectores e onde se ouviu, outra vez, nunca máis (nunca mais).
“Sinto-me orgulhosa pelo facto de as pessoas se terem mobilizado, organizado, e de estarmos todos juntos. Sinto-me muito orgulhosa como galega”, diz a ativista ambiental. “Estamos a receber apoio para além da Galiza, pessoas que vêm do estrangeiro para colaborar ou que enviam recursos para nos ajudar”, acrescenta, sublinhando a importância da solidariedade e do apoio que estão a receber. A pressão social que está a ser exercida para agir, implementar políticas públicas e assumir responsabilidades é a base para gerir os mares inundados pelas lágrimas das sereias.