«Portugal es el país donde más se deja sentir el impacto del cambio climático», subrayó José Carlos Pimenta Machado, vicepresidente de la Agencia Portuguesa de Medio Ambiente, en una conferencia en Macao, refiriéndose a los países europeos.
Portugal es uno de los países europeos más afectados por los fenómenos climáticos, en términos de muertes prematuras y pérdidas económicas, según la Agencia Europea de Medio Ambiente.
Según un informe publicado por la Agencia, los fenómenos meteorológicos extremos, que se prevé que aumenten en los próximos años como consecuencia del cambio climático, se han cobrado 142.000 vidas y casi 510.000 millones de euros en Europa en los últimos 40 años.
Estos fenómenos extremos incluyen fenómenos meteorológicos como tormentas, fenómenos hidrológicos como inundaciones, o fenómenos climatológicos como olas de calor, olas de frío y sequías. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, los fenómenos meteorológicos extremos causaron 142.000 muertes en Europa entre 1980 y 2020, y la mayoría de los fallecimientos, es decir, más del 85%, se debieron a olas de calor.
En una lista de 32 países europeos analizados, Portugal ocupa el quinto lugar en términos de muertes prematuras, con 9.267 pérdidas humanas en las últimas cuatro décadas.
En términos económicos, en los últimos cuarenta años, el país ha tenido que hacer frente a un coste de 13.461 millones de euros debido a fenómenos meteorológicos extremos, lo que sitúa a Portugal como el séptimo país con mayores pérdidas económicas. De esta cantidad, 478 millones de euros representan pérdidas cubiertas por seguros, lo que sitúa al país en el 16º lugar en este indicador.
En el registro internacional de catástrofes The Emergency Events Database (EM-DAT), entre 1950 y 2022, se registraron 462 episodios de inundaciones y corrimientos de tierra en los países miembros de la Unión Europea, de los cuales 70 fueron en Francia, 67 en Italia y 53 en Rumanía. Portugal tuvo 16 inundaciones en el mismo período, incluidas las de diciembre de 2022, lo que equivale al 3,5% del total europeo.
También en este período se identificaron 59 desastres naturales o fenómenos extremos que afectaron a Portugal, a saber, inundaciones y deslizamientos de tierras, grandes incendios forestales, tormentas, temperaturas extremas, terremotos y sequía extrema.
Según el informe «Incendios forestales en Europa, Oriente Medio y Norte de África 2022», publicado por el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea, aunque el 96% de los incendios forestales están causados por la acción humana, se ven agravados por el aumento de las condiciones de peligro provocadas por el cambio climático.
En noviembre de 2023, los datos hasta la fecha muestran que los incendios forestales quemaron alrededor de 500.000 hectáreas de terreno natural en la Unión Europea, incluyendo el mayor incendio forestal registrado en la Unión Europea, en Alexandroupolis, Grecia, con más de 96.000 hectáreas quemadas.
Este año se produjeron incendios forestales descontrolados, difíciles de contener por la lucha contra incendios tradicional debido a sus altas temperaturas, intensidad y velocidad. Sólo pudieron controlarse cuando mejoraron las condiciones meteorológicas, lo que permitió a los bomberos luchar contra las llamas. Otros de los incendios forestales más críticos de la UE se produjeron en Grecia, Portugal, España e Italia.
La Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) revela que, en 2022, Portugal fue el segundo país europeo más afectado por este fenómeno. En total, se registraron 153 incendios que afectaron a una superficie de 949 km2. España también encabeza la lista, habiendo registrado una superficie quemada de 2.754 km2, con 208 incendios de 30 hectáreas o más, y Francia ocupa el tercer lugar, con 74 incendios forestales que destruyeron una superficie de 465 km2.
Iliana Ivanova, ex Comisaria de Innovación, Investigación, Cultura, Educación y Juventud y ex responsable del CCI, alertó del crecimiento de estos fenómenos en 2023, destacando la preocupación y los esfuerzos que está realizando la Comisión Europea para mitigar sus impactos, señalando que «los incendios forestales son cada vez más frecuentes y causan más daños. Es un signo claro de los impactos catastróficos del cambio climático. Estamos reforzando nuestras medidas de prevención y desarrollando capacidades para responder a los incendios forestales». Los datos y análisis del Centro Común de Investigación son cruciales en este esfuerzo».
Entre las medidas en las que está trabajando la Unión Europea para mitigar el impacto de los incendios forestales se encuentra la Estrategia de la UE para la Adaptación al Cambio Climático, cuyo objetivo es apoyar la prevención y la preparación ante los inevitables impactos del cambio climático sentando las bases para una mayor prevención de incendios y resiliencia climática de nuestros bosques, basándose en directrices para la prevención de incendios forestales y un mayor seguimiento.
En conclusión, los datos presentados muestran la significativa vulnerabilidad de Portugal a los fenómenos meteorológicos extremos causados por el cambio climático, que están aumentando en frecuencia e intensidad, causando no sólo pérdidas económicas sustanciales, sino también un impacto significativo en la salud y la seguridad de la población.
La necesidad de un enfoque colaborativo para hacer frente a estos desafíos es evidente, lo que implica no sólo los esfuerzos nacionales sino también la cooperación internacional, y hay una necesidad urgente de fortalecer las medidas de prevención, desarrollar capacidades de respuesta y promover la resiliencia climática con el fin de proteger vidas, mitigar los daños económicos y preservar el medio ambiente para las generaciones futuras.
VÍDEOS
- IPCC Special Report on Global Warming of 1.5 ºC – https://www.youtube.com/watch?v=rVjp3TO_juI
- AR6 Synthesis Report: Climate Change 2023 – https://www.youtube.com/watch?v=YIFCSZYU2LM
- Climate Change 2022: Mitigation of Climate Change – Full video – https://www.youtube.com/watch?v=7yHcXQoR1zA
- Climate Change 2022: Impacts, Adaptation & Vulnerability – Full video – https://www.youtube.com/watch?v=SDRxfuEvqGg
- Causes and Consequences of Climate Change- https://www.youtube.com/watch?v=oyiNyWQeysI
LINKS
- Agencia Europea de Medio Ambiente – https://www.eea.europa.eu/pt/highlights/as-mortes-prematuras-devido-a
- Copernicus – https://climate.copernicus.eu/global-climate-highlights-2023
- Comisión Europea – https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/IP_23_5951
- Comisión Europea – https://climate.ec.europa.eu/climate-change/consequences-climate-change_pt
- Essência do Ambiente – https://essenciadoambiente.pt/a-poluicao-e-o-cancro-da-mama-ligacoes-perigosas/
- Essência do Ambiente – https://essenciadoambiente.pt/revive-impacto-ambiente-saude-populacao/
- Expresso – https://multimedia.expresso.pt/059_cheias_fenomenos_extremos/
- Expresso – https://expresso.pt/sociedade/incendios/2023-08-18-Quase-metade-dos-incendios-florestais-deste-ano-tiveram-origem-em-queimadas-6d7e505c
- Naciones Unidas – https://news.un.org/pt/story/2022/02/1781142
- RTP – https://ensina.rtp.pt/explicador/alteracoes-climaticas/
- Painel Intergovernamental para as Alterações Climáticas (IPCC) – https://www.ipcc.ch/report/ar6/syr/
- Portal Europeu da Juventude – https://youth.europa.eu/get-involved/sustainable-development/what-climate-change_pt
- SIC – https://sicnoticias.pt/mundo/2024-01-09-2023-e-o-ano-mais-quente-de-sempre-com-temperatura-global-proxima-do-limite-de-15C-1e192515
- The Emergency Events Database (EM-DAT) – https://www.emdat.be/
