Di fronte ai cambiamenti climatici, calcolare la propria impronta di carbonio è essenziale. Applicazioni e strumenti online aiutano a comprendere e ridurre le emissioni, allineandosi agli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile e promuovendo un futuro più verde.
L’impronta di carbonio è diventata un concetto chiave nel contesto del cambiamento climatico, riflettendo la quantità totale di gas a effetto serra (GHG) emessi direttamente o indirettamente da individui, aziende, città o paesi.
Questi gas, tra cui il diossido di carbonio (CO2), il metano (CH4), il protossido di azoto (N2O) e i clorofluorocarburi (CFC), sono i principali responsabili del riscaldamento globale e dei cambiamenti climatici. L’impronta di carbonio è quindi una misura rappresentativa dell’impatto ambientale delle attività umane, espressa in tonnellate di CO2 o equivalenti all’anno.
Negli Stati Uniti, l’impronta media di carbonio per persona è di 16 tonnellate all’anno, una delle più alte al mondo. In confronto, la media globale è di circa 4 tonnellate.
Per evitare un aumento globale della temperatura di 2℃, uno degli obiettivi chiave degli accordi internazionali sul clima, la media globale dell’impronta di carbonio deve essere ridotta a meno di 2 tonnellate entro il 2050.
La sua composizione include emissioni dirette, come quelle derivanti dalla combustione di combustibili fossili nei veicoli e nel riscaldamento degli edifici, ed emissioni indirette associate al consumo di elettricità generata da fonti non rinnovabili. Inoltre, altre attività, come l’agricoltura intensiva, contribuiscono in modo significativo all’emissione di metano, un potente gas serra.
E l’Europa?
L’edizione 2023 del rapporto “Consumption Footprint and Domestic Footprint: Assessing the Environmental Impacts of EU Consumption and Production” rivela dati importanti sulla situazione ambientale in Europa.
Secondo il rapporto, i consumi nell’Unione Europea (UE) hanno un impatto ambientale maggiore rispetto alle attività domestiche, e le importazioni incidono più delle esportazioni. Ciò significa che l’UE contribuisce significativamente agli impatti ambientali al di fuori dei suoi confini.
Questi impatti sono calcolati utilizzando la metodologia dell’Impronta Ecologica per 16 categorie: cambiamento climatico, riduzione dello strato di ozono, tossicità per l’uomo (cancerogena e non cancerogena), particolato, radiazioni ionizzanti – salute umana, formazione di ozono fotochimico -, acidificazione, eutrofizzazione (terrestre, delle acque dolci, marina), ecotossicità – acque dolci, uso del suolo, uso dell’acqua, uso delle risorse – minerali e metalli – combustibili fossili.
Tra il 2010 e il 2018, c’è stata nell’UE una disaccoppiamento assoluto tra impatti ambientali e crescita economica, il che significa che gli impatti ambientali sono diminuiti nonostante la crescita del Prodotto Interno Lordo (PIL). Tuttavia, considerando l’impatto del commercio (impronta di consumo), il disaccoppiamento è limitato, poiché la diminuzione degli impatti nazionali è stata compensata dall’aumento degli impatti netti del commercio.
L’impronta di consumo è aumentata del 4% durante questo periodo, in parte a causa della crescita demografica e dell’aumento dei livelli di consumo.
Le principali aree di consumo che generano impatti ambientali sono l’alimentazione, seguita dall’abitazione (principalmente il riscaldamento) e dalla mobilità (uso di veicoli privati). I prodotti di origine animale come carne, latticini e uova, insieme ai veicoli leggeri e alle abitazioni in climi temperati, sono i principali responsabili degli impatti ambientali in queste categorie.
L’impronta di consumo è essenziale per monitorare l’Obiettivo di Sviluppo Sostenibile (SDG) 12 sulla produzione e il consumo responsabili ed è legata ad altri SDG come salute e benessere, acqua pulita e servizi igienico-sanitari, azione per il clima, vita sott’acqua e vita sulla terra.
Il consumo responsabile nell’UE nel contesto dei limiti planetari mostra che l’impatto di un cittadino medio dell’UE supera lo spazio operativo sicuro per l’umanità in diverse categorie. Ad esempio, l’impatto sul cambiamento climatico è nove volte superiore al limite planetario.
Come posso calcolare la mia impronta di carbonio?
Calcolare la propria impronta di carbonio è un modo efficace per comprendere come le attività quotidiane contribuiscano alle emissioni di gas serra e al riscaldamento globale. Grazie a risorse e applicazioni online come MyEarth, CO2 Tracker, Adva, Klima ed Earth Hero, è possibile calcolare approssimativamente la propria impronta personale o familiare.
Il primo passo è monitorare attentamente i consumi e le attività quotidiane. Informazioni sulle dimensioni della casa, sull’efficienza energetica e sul modo in cui viene riscaldata e illuminata sono cruciali. Le bollette del gas, ad esempio, mostrano il numero di metri cubi utilizzati in un anno, e una semplice formula può essere utilizzata per convertire questo dato nella quantità di CO2 emessa.
Le bollette dell’elettricità sono più complesse. Per convertire i chilowattora utilizzati in emissioni di CO2, sarebbe necessario sapere esattamente quanta elettricità proviene da combustibili fossili e quanta da fonti rinnovabili.
A meno che l’elettricità non sia generata da pannelli solari propri, si utilizza una media basata sulla matrice energetica del paese, un metodo comune adottato da applicazioni e calcolatori online.
Altri dati importanti includono le abitudini di viaggio: numero di viaggi in treno e in aereo, chilometri percorsi in auto all’anno, frequenza dell’uso di autobus o metropolitana. Anche il tipo di cibo consumato influisce sull’impronta di carbonio; mangiare molta carne o grandi quantità di frutta esotica che viaggiano a lungo per raggiungere il consumatore aumenta significativamente l’impronta. Allo stesso modo, scegliere confezioni di plastica monouso rispetto a confezioni biodegradabili ha un impatto maggiore. La gestione dei rifiuti è un altro fattore importante, poiché separare i rifiuti può ridurre significativamente l’impronta di carbonio rispetto a smaltirli come unico rifiuto.
Infine, calcolatori e applicazioni online spesso richiedono una stima delle spese mensili per acquisti non alimentari, come abbigliamento, attrezzature elettroniche e servizi vari. Il prezzo di questi beni e servizi è direttamente correlato all’energia necessaria per produrli, quindi è possibile stimare la quantità media di CO2 prodotta per ogni euro speso sul mercato.
Il risultato finale fornisce un’idea di quanto siano “virtuose” le nostre pratiche rispetto alla media dei nostri concittadini. Secondo la Commissione Europea, l’impronta di carbonio pro capite in Italia è attualmente di 5,41 tonnellate di CO2 all’anno, al di sotto della media europea di 6,25 tonnellate e significativamente inferiore a quella degli Stati Uniti, dove ogni cittadino emette in media 14,24 tonnellate all’anno. Questo calcolo aiuta a identificare aree in cui possiamo migliorare le nostre scelte quotidiane per contribuire a un pianeta più verde.
Conclusione:
La consapevolezza sull’impronta di carbonio è emersa come un elemento vitale nella lotta contro il cambiamento climatico, evidenziando l’impatto profondo che le nostre azioni quotidiane hanno sul pianeta. Mentre la società moderna affronta sfide senza precedenti legate al riscaldamento globale e al degrado ambientale, è imperativo rivalutare e adattare i nostri stili di vita e modelli di consumo.
I dati presentati, sia a livello globale che europeo, sottolineano l’urgenza di ridurre le emissioni di gas serra. Sebbene l’Unione Europea abbia fatto progressi nel disaccoppiare gli impatti ambientali dalla crescita economica, c’è ancora molta strada da fare, soprattutto considerando l’impatto del commercio e del consumo sull’impronta ambientale.
Strumenti come i calcolatori online e le app emergono come alleati in questo processo, consentendo agli individui di comprendere e gestire il proprio contributo al problema. Identificando le principali fonti di emissioni nella nostra vita quotidiana, dall’alimentazione alla mobilità fino al consumo energetico, possiamo avviare cambiamenti significativi che collettivamente hanno il potenziale di modificare l’attuale corso del cambiamento climatico.
Questo percorso verso una riduzione significativa delle nostre impronte di carbonio individuali e collettive non solo ci allinea agli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite, ma rafforza anche la nostra responsabilità condivisa per la salute del pianeta.
