A disparidade entre os sexos nas eleições tem tido tendência para aumentar, mas agora parece estar a tornar-se muito real. O fosso está a aumentar. A divisão entre homens e mulheres jovens parece estar a aumentar e a radicalizar a situação. .
A perceção de uma diferença entre homens e mulheres quando se trata de votar nas democracias liberais ocidentais não é provavelmente surpreendente. No entanto, os factos sugerem que, na verdade, estas diferenças não têm sido tão significativas como seria de esperar até há relativamente pouco tempo. As razões para tal são múltiplas, mas pelo menos duas razões que desempenharam um papel importante nesta relativa indiferenciação do voto (exceto em raras ocasiões) são dignas de salientar.
Em primeiro lugar, na maioria das sociedades ocidentais, as mulheres obtiveram o direito de voto muito antes de alcançarem outros objetivos de emancipação social e económica. Neste sentido, um número muito significativo de mulheres eleitoras eram esposas ou filhas condicionadas pelas posições do marido ou do pai ou da família no seu conjunto (quando não eram já diretamente pressionadas ou mesmo recebendo um envelope fechado com os respetivos boletins de voto).
Em segundo lugar, após a Segunda Guerra Mundial, as tendências políticas hegemónicas no Ocidente oscilaram durante muito tempo entre o conservadorismo moderado e o progressismo com maior ou menor aproximação à social-democracia. Neste contexto, estas duas tendências tendiam a ser bastante diferentes em questões ditas “sociais”, como o direito ao aborto ou ao divórcio, questões de grande relevância, sobretudo, em termos da autonomia e do poder das mulheres sobre o seu corpo e a sua vida. No entanto, o valor dessa autonomia tendeu a ser enterrado ou ofuscado no debate político, deslocando o foco para a política económica e para questões menos sensíveis do ponto de vista social. Assim, o fator classe e o interesse familiar ou pessoal que lhe está associado parecem ser muito mais decisivos no signo do voto do que qualquer outro elemento (para além do facto de, e em relação ao primeiro argumento apresentado, não serem poucas as mulheres que fazem das suas convicções morais mais importantes do que a sua identificação como mulheres).
No entanto, é evidente que estes dois fatores se tornaram menos importantes ao longo dos anos. Isto deve-se, por sua vez, a diferentes razões.
A progressiva incorporação das mulheres no mercado de trabalho, juntamente com a perda de influência da Igreja e da família, desempenhou um papel fundamental na autonomização dos interesses das mulheres.
É claro que é impossível compreender toda esta transformação sem o feminismo. Este movimento é simultaneamente uma causa e uma consequência dos fenómenos acima descritos. As diferentes vagas de feminismo vão desde a conquista concreta de direitos até à análise aprofundada da sociedade em que vivemos, esboçando todos os traços de injustiça original. Assim, o feminismo contém em si um efeito de retroação em que quanto maior é a consciencialização, maior é a procura de direitos, e quanto maiores são os direitos, mais fácil é tornar visíveis as injustiças anteriormente existentes.
No século XIX, a luta feminista das sufragistas britânicas acreditava que o fundamental que faltava às mulheres era o direito de voto para garantir a sua representação política. No entanto, apesar de ser uma conquista importante e valiosa, a conquista desse direito deixou claro que não era suficiente para subverter uma ordem masculina, que mais tarde viria a ser amplamente conhecida como patriarcado.
Com o tempo, novos fatores começaram a ser entendidos como estando frequentemente interligados: racialização, classe, identidade e orientação sexual, etc. Todos estes fatores influenciam o posicionamento social das mulheres e são, portanto, reivindicações legítimas. De qualquer modo, mesmo sem a inclusão destes fatores, cedo se tornou claro que o direito de voto não punha fim à violência de género, nem a outras formas de violência ou discriminação que, embora mais subtis, continuavam a ter um peso específico e fundamental.
Este breve resumo histórico é necessário. Só pode ser explicado através destas mudanças, uma vez que o sinal do voto se foi diferenciando ao longo dos anos.
Por um lado, as mulheres conseguiram autonomizar os seus interesses em relação aos dos homens que as rodeiam. Claro que isto não significa que não existam interesses comuns. Mas as políticas feministas que consideram como objetivo a atenuação e posterior eliminação de certas desigualdades é um fator diferenciador. A posição sobre o aborto, a proteção das licenças de maternidade e de paternidade, o empenho na redução das disparidades salariais, a repressão da violência de género e a proteção das suas vítimas, a educação para os valores cívicos e feministas… Todos estes e muitos outros elementos são valorizados na hora de votar, já não como subordinados a outros fatores, mas como uma secção com significado próprio.
Ao mesmo tempo, e de forma reacionária, a conquista desta progressiva autonomia pelas mulheres tem suscitado a desconfiança de muitos homens, sobretudo os mais jovens, que entendem mal a perda de alguns dos seus privilégios como uma desproteção ou uma violação dos seus direitos (quando, em geral, não sentem senão a vulnerabilidade constitutiva do sujeito enquanto tal). Consequentemente, uma grande parte do voto jovem masculino está a voltar-se para posições mais extremas no espetro reacionário, entendendo os fatores da luta feminista como fundamentais, mas na sua inversão.
Assim sendo, e mesmo com algumas nuances e exceções, o voto entre homens e mulheres (insisto, sobretudo entre os jovens) não é suscetível de se homogeneizar a curto ou médio prazo, bem pelo contrário. A espiral de ação e reação parece bem viva, a menos que ocorra uma síntese dialética inesperada. E se assim for, esperemos que não seja por renúncia à busca de direitos e de uma causa justa, mas por compreensão de que certos fatores de igualdade são importantes e que a perda de privilégios, por mais dolorosa que seja, nunca é injusta.
