Todos os anos, a China pára nos dias 7 e 8 de junho. Não há nada mais importante na China do que o Gaokao, que é o nome em mandarim do temido exame de admissão. Um exigente exame de admissão à universidade, popularmente conhecido como a “batalha do futuro”, em que os estudantes colocam literalmente o seu futuro em jogo. O sucesso ou o fracasso das suas vidas profissionais e pessoais, e até mesmo os seus futuros casamentos, dependem das suas notas.
Este evento académico, que foi introduzido em 1952 e interrompido durante a década da Revolução Cultural, tem sido realizado continuamente desde 1977 e tornou-se o maior exame de admissão à universidade do mundo. Não só devido ao número de candidatos (este ano, mais de 10 milhões de estudantes estão a fazer o exame), mas também devido ao enorme número de pessoas que atrai, incluindo estudantes, as suas famílias e professores que acompanham os futuros estudantes universitários ao local onde se realizam os exames.
Esta mobilização pode ser explicada pela própria estrutura social do país, onde ter um diploma universitário é considerado uma garantia de um bom emprego e de um salário decente. Estes são objectivos que muitas jovens colocam como condições indispensáveis aos seus pretendentes, para poderem casar e constituir família no futuro. E muitos candidatos têm de estudar uma média de dez horas por dia durante anos para se prepararem para passar no Gaokao com distinção.
Mas em que consiste este exame, que tem sido criticado pela pressão que exerce sobre os estudantes e pelas suas medidas de controlo exageradas? Bem, é composto por quatro testes com uma duração de duas a três horas cada, que decorrem durante dois dias e testam os conhecimentos dos alunos em chinês, matemática e uma língua estrangeira (geralmente inglês). Para além disso, há questões de física, química e biologia, se tiverem optado por ciências, ou de geografia, história e política, se tiverem optado por humanidades.
Os testes são de escolha múltipla, com exceção do teste de chinês, em que o candidato deve desenvolver um tema numa hora, escolhendo entre duas opções, a que for mais elíptica. Assim, por exemplo, em 2015, era preciso escolher entre: De que cor são as asas de uma borboleta? e Quem admira mais, um investigador em biotecnologia, um engenheiro técnico ou um fotógrafo?
Angústia e suicídio
A pontuação máxima é de 750 pontos e, quanto maior for a pontuação, maiores são as hipóteses de ser admitido nas melhores universidades do país e, assim, garantir um futuro brilhante. Este é o sonho de milhões de estudantes que participam no Gaokao, mas não é fácil de concretizar, uma vez que, devido ao número de lugares disponíveis, um em cada quatro candidatos não consegue atingir a pontuação de corte.
Todos eles estão preocupados com o facto de poderem não passar no teste e desiludir os seus pais. Sabem que os seus pais sacrificaram a vida para que eles estudassem e depositaram as suas esperanças na sua entrada na universidade, no seu sucesso na vida e na retribuição desses sacrifícios sob a forma de uma ajuda para chegarem à velhice sem dificuldades. É uma preocupação que aflige especialmente as famílias rurais e da classe média emergente, conscientes de que essa descendência é o seu seguro de vida, em consequência da política do filho único que vigorou na China entre 1979 e 2015.
Estas expectativas explicam o facto de, nos dias do exame, muitas famílias se aglomerarem nos centros onde se realiza o Gaokao, queimando incenso para dar sorte aos seus filhos ou esperando que estes saiam para terem as suas primeiras impressões do exame.
Estas situações geram uma ansiedade que se apodera de muitos jovens e que muitos especialistas acreditam estar na origem de 90% dos suicídios entre os estudantes chineses, de acordo com o Livro Azul da Educação publicado anualmente pelo governo chinês.
Medidas especiais
Para tentar evitar estes fracassos, as autoridades não hesitam em recorrer a todos os meios possíveis para incentivar os estudantes a concentrarem-se. Atualmente, a polícia está estacionada à entrada das escolas secundárias, o trânsito é desviado e pede-se aos condutores que evitem buzinar. A obsessão de evitar o ruído leva à interrupção das obras, à paragem dos comboios ou, como aconteceu em 2013 em Qingdao, ao envenenamento de rãs para evitar que o seu coaxar perturbe os examinandos. Equipas médicas e ambulâncias estão mesmo estacionadas nos portões das escolas para o caso de os alunos se sentirem mal.
Também são organizados transportes para que os alunos possam chegar a tempo aos exames. São abertos corredores especiais nas estações de metro e são organizados comboios e autocarros especiais para acelerar a viagem. Muitos taxistas oferecem-se para transportar gratuitamente os estudantes e a polícia acompanha mesmo aqueles que adormeceram ou se perderam.
Estas iniciativas ficam, no entanto, aquém das medidas adoptadas na Coreia do Sul no dia do exame de acesso à universidade. Na Coreia do Sul, as descolagens e aterragens são adiadas meia hora em todos os aeroportos do país e a abertura dos escritórios, dos centros comerciais e da Bolsa de Valores de Seul é adiada uma hora, a fim de limitar os engarrafamentos e permitir que os estudantes cheguem a tempo aos seus exames. Os mais azarados podem mesmo ligar para um número de emergência para que a polícia envie um carro e motoristas para lhes abrir caminho.
Segurança apertada
Mas se as facilidades para os estudantes chegarem ao exame estão no seu melhor, o mesmo acontece com as medidas de segurança. Todos têm muito em jogo no Gaokao e a tentação de fazer batota é enorme. Para evitar que isso aconteça, as autoridades estão a tomar medidas mais duras todos os anos, ao ponto de, em 2016, terem decidido incluir no código penal que a batota no exame de admissão é um crime e pode ser punida com até sete anos de prisão. Esta medida visa especialmente as máfias que tentam vender engenhocas aos estudantes para os ajudar a passar.
Neste sentido, as medidas para evitar a batota e a fraude estão a tornar-se cada vez mais sofisticadas. Muitas escolas têm as suas próprias medidas de segurança. Têm circuitos fechados para monitorizar os alunos e sistemas que detectam quaisquer sinais de rádio de dispositivos electrónicos escondidos. São mesmo utilizados drones para localizar sinais perto dos edifícios onde se realizam os testes.
Para ter acesso às salas de exame, os estudantes têm de passar por vários controlos. São inspeccionados por um dispositivo de reconhecimento facial, para evitar que se façam passar por eles, e têm de deixar os telemóveis e os relógios electrónicos. O vestuário, incluindo a roupa interior, é igualmente analisado para verificar se não existem bolsos secretos ou dispositivos escondidos em jóias, óculos ou mesmo nos aros dos soutiens, no caso das raparigas.
A preparação para o exame é também objeto de um controlo rigoroso por parte das autoridades. As perguntas, que são diferentes em cada província, são controladas até ao momento em que são distribuídas aos alunos. Os professores que as preparam são severamente controlados para evitar fugas de informação e os documentos são escoltados até às escolas por guardas de segurança e monitorizados por GPS.
Um ambiente que, em suma, só contribui para uma enorme sobrecarga psicológica dos alunos. Os exames de admissão tornaram-se uma lenda e fazem os adolescentes chineses tremer quando ouvem a palavra Gaokao.
