Para os jovens, a digitalização representa uma grande armadilha; por vezes, ter mais likes, jogar jogos online e outras interações online desencoraja-os de participar em atividades sociais e desportivas presenciais.
Não é verdade que só os idosos se sintam sós. Existem múltiplos indicadores que revelam o sofrimento emocional e a falta de apoio social. A última ronda da Enquesta de Salut de Catalunya (2023) mostra que 22,1% dos cidadãos têm algum sofrimento emocional e que 25% não têm ninguém ou têm apenas uma ou duas pessoas com quem partilhar os seus problemas.
No entanto, a solidão não é apenas a falta de relações sociais, mas sobretudo a insatisfação com as relações existentes ou a ausência delas, adverte o Dr. Juan Carlos Durán, do Hospital San Juan Grande em Jerez de la Frontera, no SOM Salut Mental, uma iniciativa de 14 organizações sob a égide de Sant Joan de Déu, para fornecer informações e sensibilizar para a saúde mental. Por outras palavras, embora o isolamento possa ser um fator determinante, não é sinónimo de solidão. A imagem dos idosos sozinhos em casa é assim eliminada. A solidão afeta-os, sim, mas também os jovens que passam o dia em frente aos seus telemóveis.
“Estamos a detetar um aumento da solidão para além dos idosos”, explica Juanjo Ortega, diretor da obra social de Sant Joan de Déu, que levou a cabo uma campanha de sensibilização no âmbito da semana contra a solidão indesejada, no início de outubro. “25% das crianças e dos jovens dizem que, por vezes, se sentem sozinhos e, em muitos casos, não têm ninguém com quem contar.” Segundo Ortega, a solidão dos idosos é marcada pela morte de familiares e amigos e por limitações físicas, situação que se agrava no meio rural, pelo que a resposta deve passar por uma vida ativa: “É preciso vencer a preguiça e sair de casa”.
No entanto, para os jovens, a digitalização representa uma grande armadilha. “Agora é mais fácil fingir que se tem uma vida social a partir de casa”, alerta Ortega, que salienta que ter mais likes, jogar jogos online e outras interações através das redes sociais desencoraja as pessoas de participarem em atividades sociais e desportivas presenciais. “A vida a partir do sofá evita conflitos porque basta dar unfollow, mas quando se tem problemas, as redes sociais já não funcionam.” Agora, perante o bullying, a gordofobia, o racismo… é mais fácil isolarmo-nos na tecnologia, quebrando as redes de entreajuda.
Tudo isto é acompanhado por um mundo cada vez mais individualista. Mas isto significa encontrar-se cada vez menos com os amigos, não falar com os responsáveis das lojas de bairro – cada vez mais engolidas pelas vendas online e pelas grandes superfícies -, não encontrar os vizinhos, não participar nas organizações locais… Até o trabalho pode ser feito a partir de casa, reduzindo o número de locais de encontro com os colegas de trabalho.
A diretora da obra social de Sant Joan de Déu adverte que esta tendência para o isolamento implica a rutura das redes comunitárias, situação que, no caso das famílias com segundas residências, é ainda mais grave, já que muitas vezes passam os fins-de-semana fora do município onde fazem a sua vida quotidiana, pelo que os seus filhos têm menos capacidade de se relacionarem com o seu ambiente quotidiano: “É um problema estrutural, pelo que é necessário reforçar a vida social com pequenas empresas, desportos coletivos escolares, clubes de leitura…, qualquer espaço atrativo que, sem o pretender, seja socializador”.
Juventude
Um estudo do Observatório Estatal da Solidão Indesejada revela que 25,5% dos jovens entre os 16 e os 29 anos se encontram em situação de solidão, 5,5 pontos percentuais acima da média da população em geral. De facto, isto representa mais solidão do que entre os mais velhos, uma vez que a prevalência mais baixa de solidão (14,5%) se regista entre os 65 e os 74 anos, e é logo a partir daí que se verifica uma subida (até 20%, valores comparáveis ao grupo etário dos 35-44 anos e exatamente a média calculada pelo Observatório).
Laura Gallego, assistente social e referência da Escolta Jove, um programa de acompanhamento emocional promovido pelo Conselho Provincial e que chega a Sant Cugat através da OhFicina Jove!, explica que é muito importante cuidar da saúde mental, especialmente na adolescência, porque é quando as pessoas constroem a nossa identidade. O serviço só começou a funcionar em setembro e, até agora, não detetaram nenhum caso de solidão, mas detetaram um abuso de ecrãs que pode abrir caminho a este problema. De facto, a OhFicina Jove! alberga também o serviço de aconselhamento sobre drogas e ecrãs 1 Segon, que depende de um plano elaborado pela Câmara Municipal.
O objetivo destes serviços, explica Gallego, é poder encaminhar os jovens sempre que necessário para garantir um bom tratamento. Por esta razão, vão às escolas secundárias para explicar a existência dos serviços e também propõem workshops nas escolas através do Programa de Dinamização Educativa, uma oportunidade para falar sobre o sentimento de pertença a um grupo, bullying, empatia e exclusão, entre outros temas. A colaboração completa-se com a mesa redonda de saúde mental, que reúne organizações e serviços que desenvolvem atividades relacionadas com a saúde mental. Desta forma, a Escolta Jove pode manter um contacto direto com profissionais de centros educativos e de saúde, bem como com serviços especializados para jovens, como o Centro de Saúde Mental Infantil e Juvenil (CSMIJ).
Pessoas idosas
Para além do alarme que representam os dados sobre a solidão entre os jovens, os idosos continuam a ser um grupo de risco, pois à perda de mobilidade junta-se a morte de amigos e familiares e a falta de visitas de filhos e netos. “80% das pessoas que vêm ao Llar d’Avis são mulheres viúvas”, adverte Joan Cortadellas, presidente do Llar d’Avis de la Parròquia de Sant Cugat, que, juntamente com os outros seis lares de idosos da cidade, desenvolve um trabalho essencial para que os idosos se possam encontrar e realizar todo o tipo de atividades. O Llar d’Avis é frequentado por 750 pessoas, das quais 600 são membros. Para Cortadellas, que é também vice-presidente do Consell de la Gent Gran, é essencial assegurar a atividade dos centros de bairro e, se possível, abrir mais para evitar deslocações longas que as pessoas com mobilidade reduzida não podem fazer: “Vir aqui obriga-os a sair de casa e a prepararem-se, enquanto ficar em casa significa morrer um pouco todos os dias”. No entanto, algumas casas precisam de voluntários e de revitalização para garantir que desempenham o seu papel correto.
A assistência aos idosos também preocupa as administrações, que, para além dos serviços de assistência ao domicílio que oferecem apoio durante algumas horas por dia, promovem programas para lidar com a solidão indesejada. É o caso do programa Nexes do Conselho Provincial, que em 2023 interveio em 300 casos com o objetivo de atingir mil beneficiários. Este programa destina-se a pessoas com mais de 65 anos de idade que já foram detetadas pelos serviços sociais através de teleassistência ou SAD, ou através do censo municipal, com o objetivo de garantir o apoio das organizações e do bairro para melhorar o seu bem-estar.
Migração, precariedade e isolamento
Outro fator determinante para a solidão é a migração, uma vez que os recém-chegados não têm, muitas vezes, uma rede de apoio na sociedade de acolhimento, o que leva tempo a construir uma. No entanto, Gabriela Poblet, doutorada em Antropologia Social e Cultural, professora da UAB e diretora do Europa Sense Murs, explica que a falta de uma rede social não conduz automaticamente a uma situação de solidão, embora seja verdade que os laços de acolhimento se reduzem com o desaparecimento gradual dos centros de atendimento e de outros espaços onde os migrantes se podiam encontrar e partilhar experiências. É preciso também ter em conta, adverte o professor, que o perfil da migração mudou, com um aumento da migração devido à violência, que está geralmente associada a uma maior desconfiança.
“Muitos trabalhadores trabalham 24 horas por dia, durante toda a semana”, adverte a especialista, referindo-se aos que trabalham como prestadores de cuidados ao domicílio a pessoas idosas ou dependentes, o que dificulta o encontro com amigos e familiares. “O regime interno descapitaliza socialmente, e conheci mulheres que me explicaram que se sentiam como robôs”. Isto evidencia a chamada Síndrome de Itália, nome dado às mulheres romenas que migraram para Itália para cuidar de idosos e que, ao regressarem a casa, precisaram de um processo de recuperação após o isolamento.
“Aprendemos isso com a pandemia, mas eles já estavam a passar por isso antes”, adverte Poblet, que salienta que a única alternativa que têm para não perderem os seus empregos é utilizar a tecnologia e, em segundo lugar, tentar negociar dias de folga. “Muitos não podem deixar de trabalhar porque isso significaria não enviar dinheiro para as suas famílias e, além disso, não há convenção coletiva de trabalho e não podem ser feitas inspeções laborais porque estão em casas particulares”. A negociação, portanto, é feita entre particulares e, muitas vezes, explica o especialista, as famílias acreditam que o mal-estar da pessoa contratada se deve ao luto migratório e não às condições de trabalho: “Trabalhar como estagiário é estar permanentemente na vida de outra pessoa”.
Outros fatores e grupos de risco
A solidão afeta toda a gente, mas sobretudo grupos específicos e estigmatizados. É o caso, por exemplo, do grupo LGBTQIA+, cuja solidão tem sido pouco analisada e que apenas dispõe de dados específicos nos Países Baixos. De acordo com o artigo Solitude, ageing and sexual and gender diversity. La experiencia de la Fundació Enllaç [junho de 2022], de Josep Maria Mesquida, Joan Casas-Martí e Adela Boixadós, a solidão moderada entre as pessoas LGTBIQ+ situa-se nos 34% (12 pontos acima da média da população total) e a solidão extrema situa-se nos 16% (13 pontos acima).
Outro grupo de risco é o das pessoas com deficiência, 50,6% das quais afirmam estar em situação de solidão, segundo o Observatório Estadual da Solidão Indesejada. A prevalência também é maior entre pessoas com problemas de saúde mental e doenças mentais que não são consideradas deficiências. O estigma e o isolamento afastam estas pessoas de muitos espaços de socialização, aumentando o seu sentimento de solidão e tornando necessária a sua participação em iniciativas como o Clube Social Espai de Lleure de l’Ateneu. Este espaço destina-se a pessoas com problemas de saúde mental de longa duração e oferece oficinas orientadas, atividades autogeridas, intercâmbios sociais, passeios e eventos culturais.
