1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10. Em cada dez segundos, uma pessoa no mundo perde a vida devido a problemas relacionados com o álcool. E não se trata necessariamente de consumidores abusivos. Contrariamente ao que muitas vezes se afirma, de facto, o álcool não é um nutriente e não oferece qualquer benefício ao organismo ou às suas funções.
Em contrapartida, o álcool é uma substância tóxica, psicoativa e viciante, classificada como “carcinogéneo do grupo 1”, juntamente com o amianto, as radiações e o tabaco. O etanol é a principal causa de pelo menos sete tipos de cancro e provoca danos clínicos diretos no sistema digestivo (especialmente no estômago, fígado e pâncreas), cardiovascular, reprodutivo, bem como nos sistemas imunitário e nervoso.
Outros danos associados ao consumo de álcool são a intoxicação aguda, que pode levar ao coma etílico e à morte, os episódios de violência (incluindo a violência sexual) causados pela embriaguez, os acidentes de trabalho e os acidentes de condução sob o efeito do álcool (que são uma das principais causas de morte entre os jovens). Basta dizer que uma taxa de alcoolemia de 0,5 g/l é suficiente para duplicar o risco de acidentes, ou que o consumo de álcool durante a gravidez é uma das principais causas de atraso mental das crianças nos países ocidentais.
Será que um copo de vinho por dia prolonga a vida?
A resposta é inequivocamente “não”. A verdade é que toda a literatura científica sublinha que a escolha mais segura para a saúde é não beber de todo, uma vez que mesmo pequenas quantidades de álcool acarretam riscos potenciais para a saúde. Por esta simples razão, nenhuma grande organização de saúde do mundo estabeleceu um nível de consumo de álcool que seja totalmente isento de riscos.
A crença generalizada de que o consumo de álcool em quantidades moderadas pode ter efeitos positivos para a saúde é, portanto, falsa. Um estudo canadiano publicado recentemente no Journal of Studies on Alcohol and Drugs por especialistas em saúde pública e estatística da Universidade de Victoria, na Colúmbia Britânica, tem o mérito de esclarecer os critérios estatísticos utilizados por estudos antigos e enganadores.
Ao eliminar das amostras estatísticas os “abstémios” que, no entanto, tinham consumido álcool no passado e ao definir melhor as quantidades para os consumidores ocasionais, tornou-se claro que esta ideia de que o álcool pode ser “bom para si” não tem fundamento.
Esperemos, pois, que nunca mais tenhamos de ouvir declarações de líderes de opinião ou de políticos afirmando que “um copo de vinho por dia prolonga a vida”.
A posição da Organização Mundial de Saúde
Em 25 de junho de 2024, a OMS publicou o “Relatório sobre a Situação Mundial do Álcool e da Saúde e Tratamento das Perturbações Relacionadas com o Uso de Substâncias“, um relatório que identifica mais de 200 doenças diretamente relacionadas com o consumo de álcool. Os efeitos negativos variam consoante a quantidade consumida e a frequência dos excessos. No entanto, a qualidade ou o preço da garrafa são completamente irrelevantes. Para quem consome pouco álcool, o risco de doenças como a diabetes, o enfarte do miocárdio ou o acidente vascular cerebral é menor do que para quem bebe diariamente ou se embriaga com frequência. Mas é importante sublinhar que, segundo a OMS, “não existe um nível seguro de consumo de álcool para a nossa saúde”. A organização sublinha que o consumo de álcool tem impacto não só nas pessoas que o consomem, mas também nas suas famílias e comunidades. É precisamente por esta razão que a prevenção e o tratamento da dependência devem tornar-se uma prioridade de saúde pública a nível mundial.
Consumo de álcool na Europa
Na União Europeia, o consumo per capita diminuiu 2,9 litros nos últimos 40 anos, passando de 12,7 litros de álcool etílico puro em 1980 para 9,8 litros em 2020 (redução de 23%). Entre 1980 e 2000, a diminuição foi significativa, de 12,7 para 10,5 litros. No entanto, nas duas décadas seguintes, a redução foi mais lenta, com uma descida de 0,5 litros entre 2010 e 2020. Apesar deste declínio, a Europa continua a liderar, com um consumo médio anual por pessoa (15 anos ou mais) equivalente a cerca de 190 litros de cerveja ou 80 de vinho ou 24 de bebidas espirituosas.
A Alemanha lidera o ranking com 10,6 litros de álcool puro, seguida da França (10,4 litros), da Espanha (7,8 litros) e da Itália (7,7 litros). No Reino Unido, o consumo é de 9,7 litros.
Muitos países europeus introduziram políticas para reduzir o consumo de álcool, tais como impostos mais elevados, restrições de disponibilidade e proibições de publicidade, mas, segundo a OCDE, a sua eficácia é frequentemente limitada por uma aplicação deficiente e recursos insuficientes.
Oficina criativa: campanha de prevenção
Objetivo: sensibilizar para a importância da prevenção em matéria de consumo de álcool.
Atividade: Os alunos, em pequenos grupos, devem conceber uma campanha de prevenção do álcool dirigida aos seus pares ou famílias, criando cartazes, vídeos ou publicações nas redes sociais com mensagens de sensibilização utilizando imagens, slogans e estatísticas.
Exposição: No final, a turma organiza uma exposição ou projeção das campanhas produzidas.
Pode também envolver a comunidade escolar e pedir-lhe que vote na campanha mais eficaz.
Actividades complementares
Oficina criativa: campanha de prevenção
Objetivo: sensibilizar para a importância da prevenção em matéria de consumo de álcool.
Atividade: Os alunos, em pequenos grupos, devem conceber uma campanha de prevenção do álcool dirigida aos seus pares ou famílias, criando cartazes, vídeos ou publicações nas redes sociais com mensagens de sensibilização utilizando imagens, slogans e estatísticas.
Exposição: No final, a turma organiza uma exposição ou projeção das campanhas produzidas.
Pode também envolver a comunidade escolar e pedir-lhe que vote na campanha mais eficaz.
