A obrigação imposta aos cidadãos de servir nas forças armadas de um país durante um determinado período. Historicamente adotado em muitas nações, servia para assegurar um número suficiente de soldados para a defesa nacional. Em muitos países, foi suprimido, transformando o exército numa força profissional e voluntária. Noutros, como Israel e a Coreia do Sul, o recrutamento obrigatório ainda está em vigor.