É o princípio que defende que as decisões tomadas no presente devem considerar o impacto que terão nas futuras gerações. Ou seja, é a ideia de que as ações de hoje não podem comprometer o bem-estar e os direitos das pessoas que ainda vão nascer. Este conceito aplica-se a várias áreas, incluindo a sustentabilidade, a economia, a política e os direitos humanos.