L’annuncio del presidente degli Stati Uniti Donald Trump di porre fine alla cooperazione americana lascia milioni di bambini in una situazione di incertezza.
Secondo Save the Children, un bambino su undici nel mondo ha bisogno di un’assistenza umanitaria per lui vitale. Allo stesso tempo, i tagli e i blocchi agli aiuti internazionali stanno aumentando, compresa la chiusura imminente di programmi finanziati dall’Agenzia degli Stati Uniti per lo Sviluppo Internazionale (USAID). Questa situazione mette in pericolo la vita di milioni di bambini in tutto il mondo che dipendono da questi aiuti per affrontare le condizioni precarie in cui vivono a causa della guerra, della fame, della povertà, dei cambiamenti climatici, delle malattie o di altri fattori.
La drastica riduzione dei finanziamenti ha costretto molte organizzazioni umanitarie a sospendere programmi vitali relativi all’alimentazione, alla salute e all’istruzione, lasciando i bambini in una condizione di estrema vulnerabilità.
Secondo gli ultimi dati, quasi duecento programmi gestiti da organizzazioni come Save the Children sono stati colpiti e cancellati completamente o parzialmente. Oltre alla riduzione del supporto, le nuove politiche stanno impedendo l’accesso a forniture mediche, alimentari e materiali educativi già esistenti, bloccati per settimane ai confini o nei magazzini.
Più di 40 paesi in Africa, Asia, America Latina, Europa e Medio Oriente sono coinvolti, con oltre 17 milioni di unità di aiuti bloccate nei depositi, nei camion o dai fornitori. Questo significa che più di 14,5 milioni di dollari di aiuti non possono essere consegnati. Oltre 2 milioni di chili di cibo destinati a bambini e famiglie sono fermi, anche in zone in cui è stata dichiarata carestia.
Lo stesso accade con oltre 300.000 kit per l’igiene, l’acqua e i servizi sanitari, colpendo i campi profughi in cui si stanno verificando pericolosi focolai di malattie come il colera. Più di 150.000 forniture scolastiche, tra cui libri di testo, non vengono distribuite e i parchi gioco sono stati chiusi, interrompendo l’apprendimento dei bambini e privandoli di un ambiente sicuro. Inoltre, 13 milioni di kit medici d’emergenza per neonati e madri non sono stati consegnati, esponendoli a infezioni, dolore e malnutrizione.
Un aggravarsi della crisi umanitaria
L’impatto del ritiro di USAID è particolarmente allarmante nei paesi che dipendono fortemente dalla cooperazione internazionale per garantire la sicurezza alimentare e l’accesso alle cure sanitarie. La mancanza di finanziamenti sta portando alla chiusura di centri sanitari e nutrizionali che assistevano migliaia di bambini gravemente malnutriti.
La situazione a Gaza è particolarmente preoccupante. Lì, più di 1,1 milioni di bambini affrontano un’insicurezza alimentare estrema. La mancanza di fondi ha impedito la fornitura di trattamenti essenziali, portando alla chiusura dei centri di assistenza materna e infantile e all’interruzione dei programmi alimentari per i bambini a rischio di fame.
In Somalia, un altro paese direttamente colpito dai tagli, circa 4,4 milioni di persone stanno affrontando una grave crisi alimentare. Save the Children è stata costretta a chiudere più di 120 centri sanitari e nutrizionali, lasciando oltre 250.000 persone senza cure, la maggior parte delle quali bambini.
Allo stesso modo, in Afghanistan, le cliniche mediche sostenute dalle ONG internazionali sono state l’unica fonte di assistenza sanitaria per intere comunità. Tuttavia, la mancanza di finanziamenti ha portato alla chiusura di molti centri, con il rischio che molti altri cessino di operare nelle prossime settimane.
La posizione delle organizzazioni
Di fronte a questo panorama cupo, instabile e incerto, diverse ONG hanno scelto di non rilasciare dichiarazioni sul tema. Stanno concentrando i loro sforzi nel continuare il lavoro per affrontare e cercare di risolvere le emergenze umanitarie che colpiscono le comunità più a rischio a livello globale.
Una di queste organizzazioni è l’UNICEF che, senza specificare il numero esatto di bambini e adolescenti colpiti dai tagli di USAID, ha avvertito pochi giorni fa che “i tagli annunciati e previsti ai finanziamenti limiteranno la capacità dell’UNICEF di raggiungere milioni di bambini in condizioni disperate”.
Tuttavia, il messaggio delle organizzazioni che hanno preso posizione è chiaro: i tagli agli aiuti umanitari internazionali hanno conseguenze devastanti, specialmente per i bambini, e devono essere urgentemente rivisti.
Un appello all’azione
Save the Children ha esortato i leader mondiali a dare priorità ai finanziamenti umanitari e a proteggere i bambini più vulnerabili. Ha inoltre invitato la società civile a continuare a donare e a sostenere i diritti dei bambini alla sopravvivenza, alla protezione, allo sviluppo e alla partecipazione. Secondo l’organizzazione, investire nei bambini oggi è fondamentale per garantire un futuro più stabile e sicuro alle prossime generazioni.
Analogamente, l’UNICEF, in una dichiarazione firmata dalla sua Direttrice Esecutiva, Catherine Russell, “esorta tutti i donatori a continuare a finanziare programmi vitali per aiutare i bambini di tutto il mondo”.
L’eliminazione della povertà, la fame zero, la salute e il benessere, l’acqua pulita e i servizi igienico-sanitari, le città e le comunità sostenibili sono alcuni dei 17 Obiettivi di Sviluppo Sostenibile dell’Agenda 2030, firmati nel Patto Globale delle Nazioni Unite, che vengono gravemente compromessi dai tagli agli aiuti umanitari internazionali. Si spera che i firmatari del Patto prendano posizione su questo problema e attivino protocolli d’azione che forniscano soluzioni efficaci.
Sebbene la chiusura di USAID e la riduzione dei finanziamenti alla cooperazione abbiano minato la capacità di risposta umanitaria in tutto il mondo, questa potrebbe essere un’opportunità per la comunità internazionale di dimostrare il proprio impegno nei confronti dei più vulnerabili. Milioni di bambini stanno soffrendo le conseguenze di queste decisioni. Il loro futuro è in gioco.
